Studoj montris, ke la nunaj aligatoroj, kiuj rampas en la humidejoj de la sudorienta Usono, ne tro diferencas de siaj prapatroj, kiuj vivis antaŭ ĉirkaŭ ok milionoj da jaroj.
Analizo de la fosiliĝintaj restaĵoj montras, ke ĉi tiuj monstroj aspektas proksimume same kiel iliaj prapatroj. Laŭ la esploristoj, krom ŝarkoj kaj iuj aliaj vertebruloj, tre malmultaj reprezentantoj de ĉi tiu subtipo de ordorduloj troveblas, kiuj suferus tiom malgrandajn ŝanĝojn dum tiel longa periodo.
Kiel diras unu el la kunaŭtoroj de la studo, Evan Whiting, se homoj havus la okazon retropaŝi ok milionojn da jaroj, ili povus vidi multajn diferencojn, sed aligatoroj samus kun siaj posteuloj en la sudorienta Usono. Cetere, eĉ antaŭ 30 milionoj da jaroj, ili ne havis multe da diferenco.
Ĉi tio estas tre interesa laŭ la fakto, ke multaj ŝanĝoj okazis sur la Tero dum la pasinta tempo. Aligatoroj spertis kaj dramajn klimatajn ŝanĝojn kaj fluktuojn en la marnivelo. Ĉi tiuj ŝanĝoj kaŭzis la formorton de multaj aliaj, ne tiel rezistemaj bestoj, sed aligatoroj ne nur ne formortis, sed eĉ ne ŝanĝiĝis.
Dum la esplorado, la kranio de praa aligatoro, kiu antaŭe estis konsiderata reprezentanto de formortinta specio, estis elfosita en Florido. Tamen esploristoj baldaŭ rimarkis, ke ĉi tiu kranio preskaŭ identas al tiu de moderna aligatoro. Krome oni studis la dentojn de antikvaj aligatoroj kaj formortintaj krokodiloj. La ĉeesto de fosilioj de ambaŭ specioj en norda Florido povas implici, ke ili loĝis proksime unu al la alia ĉe la marbordo antaŭ multaj jaroj.
Samtempe, la analizo de iliaj dentoj montris, ke la krokodiloj estis maraj reptilioj serĉantaj predojn en la oceanaj akvoj, dum la aligatoroj trovis sian manĝon en dolĉa akvo kaj surtere.
Tamen, malgraŭ tio, ke dum milionoj da jaroj aligatoroj montris mirindan fortikecon, ili nun alfrontas alian danĝeron, kiu estas multe pli terura ol klimata ŝanĝo kaj marnivelaj fluktuoj - homoj. Ekzemple, komence de la pasinta jarcento, ĉi tiuj reptilioj estis preskaŭ tute ekstermitaj. Plejparte tion faciligis ankaŭ la kulturo de la 19-a jarcento, ege primitiva rilate al naturo, laŭ kiu la detruo de "danĝeraj, malnoblaj kaj rabaj estaĵoj" estis konsiderata nobla kaj pia faro.
Feliĉe ĉi tiu vidpunkto skuiĝis kaj helpe de specialaj programoj parte restarigis la aligatoran loĝantaron. Samtempe homoj pli kaj pli detruas la tradiciajn habitatojn de aligatoroj. Rezulte, la probablo de kolizioj inter aligatoroj kaj homoj kreskas signife, kio finfine kaŭzos la ekstermadon de ĉi tiuj reptilioj en ĉi tiuj teritorioj. Kompreneble, la invado de la ceteraj teritorioj ne finiĝas tie kaj baldaŭ aligatoroj perdas parton de siaj ceteraj vivejoj. Kaj se ĉi tio daŭros plu, ĉi tiuj antikvaj bestoj malaperos de la tero, kaj tute ne pro ŝtelĉasistoj, sed pro la nesatigebla avido de homo sapiens por konsumo, kiu estas la ĉefa kialo por la konstanta disvolviĝo de novaj teritorioj kaj troa konsumo de naturaj rimedoj. ...
